Il Varietà a Milano

Ci sono diversi motivi per dedicare un sito al varietà a Milano.
Per esempio perché…

• Il cofondatore del Corriere della Sera scriveva spettacoli di rivista (eccone uno)
• Petrolini cantò per la prima volta I Salamini proprio in un teatro di varietà di Milano (ecco quale)
• Umberto Saba correggeva i copioni di varietà di un locale milanese (ecco quale)
• Stramilano, prima di essere una maratona, nel 1928 era una canzone da rivista (ecco dove)
• I versi «O mia bella Madonina, che te brillet de lontan» furono intonati per la prima volta in uno spettacolo di varietà (ecco quale)
• La prima rivista italiana era in milanese e la scrisse il più importante compositore brasiliano del XIX secolo (ecco chi)
• Un premio Nobel faceva la rivista in un teatrino milanese (questa è facile…)

Questi sono solo i motivi legati alle curiosità, naturalmente.
Il motivo principale è, invece, legato al ruolo di Milano come culla del varietà italiano, insieme a Napoli e Roma.

 

Milano, Roma e Napoli, le tre culle del varietà italiano

Fin dagli albori italiani del genere, queste città sono state le principali della penisola ad accoglierlo e a farlo crescere. Milano gli ha offerto molti luoghi, numerosi talenti e anche un po’ della sua identità. Del resto, come abbiamo già detto, quello che può essere considerato il primo spettacolo di rivista italiano s’intitolava Se sa minga.

A questo aggiungiamo che anche il primissimo libro¹Morosi, Antonio, Il teatro di varietà in Italia, Firenze, Guido Calvetti Editore, 1901, p. 12. scritto nella nostra lingua sull’intrattenimento leggero nel 1901, cita Milano tra i centri principali del varietà in Italia con, il suo Teatro Eden e il Teatro Birraria Stabilini.

La nostra ricerca parte proprio dai primi del Novecento e arriva fino agli anni ’60, focalizzandosi sui luoghi che ospitarono spettacoli di varietà, rivista e avanspettacolo.

Si tratta in modo particolare di teatri, ma anche di cinema, caffè e café-chantant.

 

Dai caffè ai grandi teatri

A cavallo tra l’Ottocento e il Novecento, alcuni dei più importanti locali milanesi come Biffi, Cova e Gambrinus ospitavano anche piccoli intrattenimenti; ma si trattava perlopiù di esibizioni di piccole orchestre.

Secondo l’edizione del 1896 della Guida Savallo²Titolo completo: Nuova Guida della città di Milano e sobborghi. Ideata e compilata da Gaetano Savallo., i caffè-concerto veri e propri apparvero in città l’anno precedente. Si trattava del già citato Eden di via Cairoli e de La Follia³Bianchi, Stefania, Il teatro di varietà a Milano nei periodici della Belle Époque, tesi di laurea in Storia dello spettacolo circense e di strada, Relatore Serena Alessandro, Correlatore Guaita, Camilla, Milano, Università degli Studi di Milano, conservata al CEDAC (Centro Educativo di Documentazione delle Arti Circensi) di Verona, pp. 107-115., tra via Ratti e via Orefici (trasformatosi nel 1902 in Eberl-Bräu, birreria con spettacoli di varietà, della quale abbiamo trovato poche notizie).

L’edizione del 1903 della stessa guida ne aggiunge ulteriori che nacquero nel frattempo, tra cui il Morisetti e l’Olympia, ma anche diversi altri dei quali sono rimaste poche notizie e che comunque ebbero vita breve: il Bottegone di via Mercato 1 (spesso citato da molte fonti, ma con scarse informazioni), il Kursaal Orpheum di via Monforte 11a, il Teatro d’estate Sempione in piazza Sempione⁴Piantanida, Sandro, I caffè di Milano, Milano, Mursia, 1969, p. 213..

Da allora, i luoghi che hanno ospitato il varietà a Milano si sono moltiplicati, attraversando le epoche e i generi: dai caffè che si sono trasformati in café-chantant, ai locali che sono stati creati sull’onda del successo del genere; i grandi teatri che sono diventati templi della rivista prima e della commedia musicale dopo; i palchi più piccoli che hanno tenuto a battesimo la rivista da camera e quelli che al cinema univano l’avanspettacolo.

Già nella prima metà degli anni ’60, luoghi come il Nebbia Club, l’Intra’s Club, l’Armadio, il Cab e il Derby cominciarono a ospitare interventi di cabaret all’interno delle loro serate musicali.

La nostra ricerca si ferma subito prima del cabaret soprattutto perché, vista la sua diversità rispetto a ciò che era stata la “piccola ribalta” per decenni e considerata la sua longevità, riteniamo che meriti uno studio a parte.

Questo è solo un accenno alla nascita e allo sviluppo dei luoghi del varietà a Milano. Alcuni dei luoghi citati hanno chiuso definitivamente, altri sono tuttora attivi (come il Teatro Nuovo e il Manzoni, solo per citarne due). Altri ancora rinascono dalle proprie ceneri, come il Teatro Lirico Giorgio Gaber. Eppure talvolta persino i milanesi hanno perso memoria della storia di questi piccoli e grandi palchi dello spettacolo leggero.

È il momento di riscoprirli tutti »